Plne popísať vďačnosť niekoľkými vetami nie je možné, preto dnes existuje viacero definícií od rôznych odborníkov.
Robert Emmons, popredný svetový odborník na vďačnosť, tvrdí, že vďačnosť sa skladá z dvoch kľúčových komponentov. “Po prvé, vďačnosť je potvrdením dobra. Tvrdíme, že existujú dobré veci vo svete, dary a výhody, ktoré sme dostali.”
Druhý kľúčový komponent vďačnosti je, že “sme si vedomí, že zdroje týchto dobrých vecí sú mimo nás. Sme si vedomí, že ostatní ľudia alebo dokonca aj vyššia moc – ak ste duchovného myslenia – nám dali veľa darov, veľké i malé, ktoré nám pomáhajú dosiahnuť dobro v našom živote.” Dôležitosť uvedomenia si tohto aspektu vďačnosti a aký má vplyv na individuálny pocit šťastia, dobre ilustruje známy experiment vykonaný v rámci reklamnej kampane firmy American Greetings. (Dostupné iba v anglickom jazyku.)
Emmons a ďalší vedci vidia sociálny rozmer vďačnosti ako obzvlášť dôležitý. “Vďačnosť vnímam ako vzťah – posilňujúcu emóciu, ” píše Emmons, “pretože od nás vyžaduje, aby sme videli a uvedomili si, ako sme boli podporení a posilnení inými ľuďmi.”
Vzhľadom k tomu, vďačnosť nás povzbudzuje nielen oceniť dary, ale ich aj oplácať alebo darovať ďalej, sociológ Georg Simmel nazval vďačnosť “morálnou pamäťou ľudstva.”
Množstvo vedeckých štúdií zaoberajúcich sa vďačnosťou a jej vplyvom na pociťovanú úroveň šťastia, ako aj iné aspekty ľudského života, potvrdzuje dôležitosť tejto témy z hľadiska fundamentálnej a klinickej psychológie. Prehľad vybraných prác s krátkym popisom nájdete v článku výskumy v oblasti vďačnosti.
Zdroje:
<http://greatergood.berkeley.edu/topic/gratitude/definition> <http://happierhuman.com/the-science-of-gratitude/><http://greatergood.berkeley.edu/article/item/why_gratitude_is_good>